Quais são os testes de detecção para o novo coronavírus?

Os testes de detecção para o novo coronavírus são exames laboratoriais usados para saber quem teve contato com o vírus e pode ter desenvolvido, ou não, a Covid-19.

Os testes são muito importantes para prestar o atendimento adequado ao paciente, bem como assegurar a segurança dos profissionais de saúde, e, ainda, orientar tratamentos e guiar indivíduos para o isolamento domiciliar.

Há dois tipos principais de testes que estão sendo realizados pelos laboratórios: o teste de PCR e o teste de anticorpos.

Testes de PCR

No teste de PCR (sigla em inglês que se refere a “reação em cadeia da polimerase”, uma técnica laboratorial de biologia molecular), uma amostra é coletada através do contato com a boca, garganta ou o nariz do paciente por um cotonete, chamado de “swab”. Esse material é manipulado no laboratório e, como resultado, identifica o material genético do vírus, um fragmento de RNA. É uma técnica muito sensível, pois consegue identificar a presença de baixas quantidades do vírus.  Há uma variação dessa técnica, chamada RT-PCR (reação em cadeia da polimerase em tempo real) que, além de identificar a presença do vírus, também permite inferir a carga viral, ou seja, a quantidade de cópias do vírus na amostra. Esse parâmetro auxilia na orientação para medicação e entender o quão intensa será a manifestação da doença no paciente.

Figura - Coleta de material biológico por “swab”. Fonte: DNA Center (https://dnacenter.com/blog/swabs-vs-blood-samples-dna-testing/)

Testes de anticorpos

Os teste de anticorpos, ou testes sorológicos, são chamados de “testes rápidos”. Uma pequena amostra de sangue do paciente com suspeita de Covid-19 é coletada (uma simples picada no dedo, chamada de punção digital), e inserida em uma placa que testa a presença de anticorpos de defesa específicos para o SARS-Cov-2, o novo coronavírus. O resultado “positivo” significa que o paciente entrou em contato com o vírus (ficando doente ou sendo assintomático), e seu organismo produziu os anticorpos para o mesmo. Esses testes levam cerca de 10 minutos para serem realizados, porém, somente pessoas que já tiveram contato com o vírus em um prazo de cerca de 10 dias apresentarão resultado positivo.

Figura - Placa de teste rápido para Covid-19.

Fonte: Teste Rápido para Covid-19, Nota técnica. 09 de Abril de 2020, Governo do Estado do Ceará, Secretaria da Saúde, Ministério da Saúde.

Entre os dois tipos de testes, o mais confiável é o teste de PCR, e também o mais indicado para pacientes que estejam apresentando os sintomas da doença. No estado do Paraná o laboratório referenciado para a realização dos testes é o Laboratório Central do Estado (Lacen-PR), para onde os casos são encaminhados e de onde são registrados e notificados diariamente os casos confirmados. O tempo médio de realização dos exames (entrada, processamento e emissão de laudo) é de 72 horas.
Desde o início da pandemia o laboratório realiza os testes do tipo PCR em tempo real, e têm aumentado sua oferta progressivamente à medida que os casos aumentam, realizando, desde o fim do mês de Março, mais de 600 testes diários. Os casos que chegam ao Lacen-PR vêm de todos os municípios do estado, os quais selecionam os pacientes que serão encaminhados a teste através da manifestação de sintomas característicos da doença e que tiveram histórico compatível com possível contágio (contato com infectados, viagem, etc). Esses casos são considerados como “suspeitos” pelos órgãos de saúde.
Além do Lacen-PR, a Secretaria do Estado de Saúde já cadastrou outros laboratórios para acelerar a realização dos testes.
Autora: Profa. Dra. Camila Clozato, Docente de Biologia no IFPR, Campus Paranavaí

Fontes:
Saiba como é feito o exame para detectar o novo coronavírus. 27 de Março de 2020. Secretaria da Saúde, Ministério da Saúde.
Teste Rápido para Covid-19, Nota técnica. 09 de Abril de 2020, Governo do Estado do Ceará, Secretaria da Saúde, Ministério da Saúde.
Lacen agiliza testes e ganha reforço no quadro de funcionários. 31 de Março de 2020. Agência de Notícias do Paraná. Governo do Estado do Paraná. http://www.aen.pr.gov.br/modules/noticias/article.php?storyid=106400&tit=Lacen-agiliza-testes-e-ganha-reforco-no-quadro-de-funcionarios

Acesso em: 23.04.2020